Wie droomt van een lange wandel- of fietsreis vol cultuur, geschiedenis en afwisseling, komt vroeg of laat uit bij de Sultans Trail. Deze indrukwekkende langeafstandsroute loopt van Wenen naar Istanbul en verbindt onderweg acht landen, talloze culturen en eeuwen aan Europese geschiedenis. De route werd ontwikkeld als een moderne “weg van vrede”,  langs de dorpen en steden waar Sultan Süleyman de Prachtlievende kwam op zijn tocht van Istanbul naar Wenen in 1529. De reis draait echter vooral om ontmoeting, gastvrijheid en het ontdekken van Zuidoost-Europa in een rustig tempo.

Belvedere Paleis Wenen

De volledige Sultans Trail is ongeveer 2.500 kilometer lang en kan zowel gewandeld als gefietst worden. Wandelaars doen gemiddeld vier tot vijf maanden over de complete route, terwijl fietsers de afstand in ongeveer vijf weken kunnen afleggen. Het mooie van de route is dat je deze ook prima in etappes kunt opdelen. Dankzij de goede bereikbaarheid per trein en vliegtuig zijn verschillende delen van de route eenvoudig los te plannen.

Onderweg verandert het landschap voortdurend. In Oostenrijk en Slowakije volg je de Donau langs wijnvelden, uiterwaarden en historische steden. Daarna strekken de route en de geschiedenis zich verder uit over de Hongaarse vlaktes, de heuvels van Kroatië en Servië en de oude Romeinse verbindingswegen richting Bulgarije. Uiteindelijk eindigt de route in het indrukwekkende Istanbul, waar Europa en Azië elkaar letterlijk ontmoeten.

Amfitheater in Plovdiv

Juist de mix van culturen maakt de Sultans Trail zo bijzonder. Je wandelt of fietst langs Ottomaanse moskeeën, Habsburgse vestingsteden, orthodoxe kloosters, communistische monumenten en kleine dorpen waar het dagelijkse leven nog altijd een rustig ritme kent. Volgens de Stichting Sultans Trail draait de route niet alleen om natuur en avontuur, maar ook om ontmoeting tussen verschillende culturen, religies en tradities.

Voor fietsers biedt de route een unieke combinatie van lange rustige trajecten, historische steden en relatief onbekende regio’s van Europa. De Sultans Trail-organisatie heeft speciale fietsroutes ontwikkeld met aandacht voor veiligheid en goede berijdbaarheid. GPX-tracks en gidsen zijn beschikbaar voor wie zelfstandig op pad wil.

Ook wandelaars worden goed bediend. De wandelroute is opgedeeld in meer dan honderd dagetappes en loopt grotendeels over rustige paden en lokale wegen. Vooral het idee dat je letterlijk van Midden-Europa naar de Bosporus kunt lopen, spreekt veel avontuurlijke wandelaars aan.

De Sultans Trail is daarmee geen klassieke pelgrimsroute zoals Santiago de Compostela, maar eerder een culturele ontdekkingsreis door het minder bekende deel van Europa. Juist de combinatie van geschiedenis, natuur, gastvrijheid en het gevoel van een echte expeditie maakt deze route voor veel wandelaars en fietsers onvergetelijk.

Bestemming bereikt!

Alles wat je wilt weten over de Sultans Trail vind je op de officiële website Sultanstrail.net